국내에서 버려지는 음식물 쓰레기의 경제적 가치
가 연간 15조원에 달한다는 환경부의 발표는 누
가 보더라도 놀랄 만하다.


올해 우리나라 전체예산 112조의 13%에 해당되
는 이 천문학적 액수는 우리가 잘못된 음식문화
에 젖어 평소 밥 한숟가락과 김치 한조각을 얼마
나 하찮게 여기는지를충격적으로 고발하고 있다.


IMF 사태 이후 과소비 및 과잉투자 등 우리 경제
의 고질병을 고쳐나가는 전 국민적 노력을 기울
였음에도 불구하고 음식물 쓰레기가 1년 정부 살
림규모의 10%를 훌쩍 뛰어넘는다는 데 문제의 심
각성이 있다는 지적이다.


이번 조사에서 드러난 음식물 쓰레기 15조원의
규모를 실감나게 설명하면 지난 99년 한해동안
우리나라의 반도체 수출액(24조5천억원)의 60%
에 해당된다.


이는 또 99년 자동차 수출액(14조5천억원)과 맞
먹으며 농수산물 수입액(9조5천억원)보다는 오히
려 1.5배가 많다.


특히 월드컵을 위해 지난해 개장한 상암구장 건
설비로 2천억원이 소요됐으니 우리 국민이 한해
동안 음식물 쓰레기를 버리지 않으면 월드컵 경
기장을 70개 이상 지을 수 있다는 계산이 나온
다.


게다가 15조원에는 음식물 쓰레기의 사회경제적
비용인 수집운반비와 매립 및 소각처리비, 매립
지와 소각시설 설치비 등은 제외돼 실제로는 15
조원을 훨씬 웃돌것이라는 분석도 가능하다.


환경부의 의뢰를 받은 식품개발연구원은 우리나
라 국민에게 공급된 전체식품 가운데 국민이 섭
취하지 않고 손실되는 양을 음식물 쓰레기로 간
주하고 이를 경제적가치로 환산했다.


지난 99년 한해동안 국내에서는 식용으로 모두 2
천580만t의 식품이 공급됐으나총 섭취량은 1천
955만t으로 연간 625만t의 손실이 발생했고 이
중 액상식품을 제외한483만t을 쓰레기로 계산했
던 것.


따라서 국내에서 발생하는 음식물 쓰레기는 하
루 1만3천239t으로 무려 404억원이 매일 쓰레기
로 버려지는 셈이다.


또 1인당 쓰레기 발생량은 연간 103㎏, 가구당
(3.6인 기준) 발생량은 371㎏ 등이며 개인은 연
간 31만4천원, 개별 가구는 113만원 어치의 음식
물을 먹지 않고 쓰레기통에 집에 넣고 있다.


한편 우리나라 식량 자급률은 지난 99년 현재
30.2%에 불과, 필요한 식량의 70%를 외국에서 수
입하고 있는데다 결식아동이 전국적으로 16만명
에 이른다고 환경부관계자는 설명했다.


이에 따라 아까운 식량이 쓰레기로 낭비되지 않
도록 정부의 대책이 더욱 강력하게 수립되는 것
은 물론 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 범국민적
운동이 병행돼야 할것이라는 지적이다.


환경부는 음식물 쓰레기 20%(3조원 규모) 줄이기
를 목표로 시민들이 가정과 식당에서 지켜야 할
생활실천수칙을 제정, 여성과 종교, 환경, 음식
점 단체 등과 함께국민운동을 전개할 방침이다.


또 우리 음식문화에 적합한 감량모델 개발을 위
한 시범사업을 추진하는 한편 월드컵 개최도시
를 중심으로 음식업계가 자율적으로 반찬 수 줄
이기와 반찬 덜어먹기등을 시행하도록 유도하기
로 했다. [연합뉴스]